Beowulf Rey
Tras introducirse en el "mundo subterráneo" y
terminar con la fuente del mal, Beowulf regresa a
su tierra, en Jutland. Transcurrieron varios
años en paz hasta que los frisios invadieron el
territorio. Hygelic cayó en una emboscada
y fue asesinado junto a sus hombres, escapando únicamente
Beowulf.
La reina Hygd, desolada por la
pérdida de su marido, hizo proclamar rey a
Beowulf, aun a costa de los derechos de su propio
hijo Hardred, el cual era apenas un infante. El
pueblo aclamó a Beowulf pero el
héroe honorablemente rechazó usurpar el trono a su
pariente; en lugar de eso, juraría proteger a
Hardred hasta que cumpla su mayoría de
edad y sea capaz de gobernar.
Hardred creció y gobernó
con sabiduría pero murió siendo joven. La asamblea
del pueblo solicitó entonces rey a Beowulf
que ocupe el trono vacante y, como no hubo nadie que se opusiera,
esta vez el héroe decidió aceptar.
Beowulf y el
Dragón
En la última parte del poema, ya
Beowulf es casi un viejo que ocupa el trono, sin
el vigor y la fuerza de antaño. Pero una nueva amenaza se
presentó. Esta vez se trataba de un dragón que
estabeció su morada en las montañas cercanas; un
campesino había descubierto la guarida del monstruo y
robó parte del oro que el dragón custodiaba
allí. Cuando la bestia se percató del robo, se
enfureció y volaba arrojando fuego que arrasaba con casas
y campos.
Beowulf marchó en busca del
dragón en compañía de un joven llamado
Wiglaf. Al llegar a la montaña, una ardua
lucha dio inicio; pero la fuerza de Beowulf
estaba muy lejos de ser la de antaño y pronto el
dragón empezó a tener la ventaja. Aprovechando su
rapidez, la bestia se enrolló alrededor del anciano
héroe para destrozarlo, y lo hubiera logrado de no ser por
la oportuna intervención de
Wiglaf.
El dragón se distrajo un instante y soltó
a Beowulf, quien de inmediato le asestó un
golpe mortal con sus últimas fuerzas. "Esa fue la
última victoria de Beowulf y su última obra en este
mundo", dice el poema. Allí mismo caía
Beowulf, también estaba muy herido por la
lucha y y el veneno corría por sus venas. En vano
Wiglaf intentó hacerlo reaccionar, pero
era muy tarde. Beowulf moría pero su
rostro sonreía al contemplar el tesoro que guardaba el
dragón.
Tras pronunciar sus últimas palabras, fue
incinerado en una enorme pira funeraria que pudiera verse desde
el mar, como había sido su última voluntad. Todo el
pueblo lo lloró y sus guerreros le ofrendaron el tesoro
que guardaba el dragón en su guarida, "tan
inútil a los hombres como lo había sido
antes". Sobre el montículo adornado con aquel tesoro
fue colocada una piedra recordatoria. El funeral del héroe
marca el trágico fin del poema, con el canto que
constituye su epitafio.
El poema está pasado por el tamiz de la
cristiandad, ya que fue transcrito por monjes en algún
monasterio inglés. Así, a Grendel y
su madre (sin nombre alguno) se les hace pasar por descendientes
de Caín, que, tras matar a Abel fue desterrado por Dios,
dando origen a todo tipo de monstruos. Difícilmente los
sajones podían dar aquella ascendencia a los seres
sobrenaturales que aparecen en sus leyendas.
Kalevala, la epopeya nacional De
Finlandia
Las antiguas leyendas, guardadas como un preciado tesoro
en las memorias del pueblo de Finlandia, hablan de
Kalevala, "tierra de Kaleva",
"tierra de héroes". El Kalevala
es una colección de cantares épicos tradicionales,
reunidos bajo apariencia de poema escrito en versos
octosílabos trocaicos. Su origen se remonta a los siglos
VI a XIV, desde que los hombres de lengua finesa se establecieron
en Finlandia hasta la invasión de los suecos. El poema
ofrece un relato alegórico de la creación del
mundo, la derrota del paganismo y la cristianización de
Finlandia. Los cantos en los que se basa el
Kalevala se transmitieron por vía oral y
no fueron escritos o publicados hasta el siglo XIX. En 1835, el
erudito finlandés Elias Lönnrot recopiló y dio
forma al poema con 12.000 versos, divididos en doce runos o
cantos. Pero el folklorista continuó recogiendo cantares,
y en 1849 publicó una nueva edición, ampliada con
cerca de 23.000 versos, divididos en cincuenta runas.
La Creación del
Mundo
En un principio sólo existía
Luonnotar, "la dama del aire", completamente sola
en medio de un gran vacío. Más tarde estuvo
flotando durante siglos sobre el océano cósmico,
hasta que un día un águila hizo un nido sobre sus
rodillas y empezó a poner huevos. Pero la diosa se
movió y volcó el nido. Entonces, de los rotos
cascarones se formaron los cielos y la tierra. Las yemas se
transformaron en el Sol, y las claras en la luna. Los fragmentos
dispersos de dichos huevos se convirtieron en estrellas.
Más tarde, Luonnotar creó los
continentes y los mares.
Pero de uno de esos huevos, incubado durante cientos de
años, surgió el primer héroe, el viejo sabio
Vainamoinen. La tierra se cubrió de niebla
y permaneció en la oscuridad porque el roble plantado en
el valle por Sampsa, el dios de los campos,
creció tanto que ocultó el Sol por el día y
la Luna por la noche.
Entonces emergió de las aguas el genio de
Vainamoinen, que sirviéndose de la magia,
cortó con su afilada hacha el tronco del árbol y lo
derribó. Al momento la tierra se llenó de luz y la
claridad se extendió por los lagos y los mares, que se
habían estado formando en la oscuridad. El águila
prendió fuego a los pedazos del árbol cortado. La
llama surgió violentamente; el viento del norte y el
viento del este atizaron el incendio; todo fue devorado y
reducido a cenizas. Pero de aquellas cenizas surgieron los
bosques y los campos de cebada, y las aves alegraron las bellas
praderas con sus cantos.
El tiempo pasaba, en ocasiones con lentitud, y a menudo
con la rapidez en que se suceden los días, los meses y los
años en la Tierra. Y desde que Vainamoinen
observó la caída del robusto roble, comenzó
a interesarse por la magia. Instruyó con su
sabiduría a los aldeanos, y les enseñó a
trabajar la tierra, ararla sembrarla y recoger las
cosechas.
El Héroe
Enamorado
Desde las oscuras y frías regiones del norte el
joven Joukahainen llegó hasta las tierras
cálidas del sur, para demostrar el poder de su magia y
desafiar a Vainamoinen. Durante el enfrentamiento
Vainamoinen demostró ser un mago superior,
ya que mediante conjuros y sortilegios, anuló la voluntad
del joven forastero y arrojó su cuerpo al pantano. Cuando
estaba a punto de perecer, tragado por el cieno movedizo,
Joukahainen pidió clemencia y
ofreció a cambio la mano de su hermana
Aino.
Vainamoinen partió hacia la
región de Pohjola, donde vivía la
hermosa muchacha para desposarse con ella. Pero
Aino no deseaba compartir su juventud ni su
belleza con un hombre mayor, aunque sea un mago poderoso, y
decidió huir y adentrarse en el territorio de los bosques
encantados y los mares helados. Pero Vainamoinen,
que se sentía muy atraído por la belleza y la
juventud de la muchacha, corrió tras ella y logró
alcanzarla. Sin embargo, ni con toda la energía de su
magia pudo retenerla.
El Talismán Sampo
Solitario, Vainamoinen prosiguió
su camino y se adentró en los dominios y territorio de la
Dama de Pohjola. Pero antes de llegar a la ciudad
su caballo fue arrojado al mar por la fuerza de un conjuro salido
de la boca del hermano de Aino, que
intentó resarcirse de su primera derrota. Un águila
descendió desde el cielo con rapidez y evitó que el
cuerpo de Vainamoinen se hunda en el mar, al
tiempo que lo trasladó hasta
Pohjola.
Después de que Louhi, la Dama de
Pohjola, le curara sus heridas,
Vainamoinen quiso emprender el viaje de regreso a
su casa. Pero, para que Louhi le permita salir de
Pohjola tenía que ofrecerle un presente de
gran valor. Entonces, Vainamoinen acudió
al herrero Ilmarinen para pedirle que fabrique el
Sampo, una especie de talismán que
proporcionaba riquezas, prosperidad y felicidad a quien lo
posea.
El herrero acepta con la condición de que
Louhi se case con él. Pero ésta,
una vez que tuvo el Sampo en su poder, lo
escondió en el interior de una profunda grieta, abierta en
una enorme roca, y rechazó a su
pretendiente.
La Saga de Völsung
Tiempo después llegó a
Pohjola el apuesto joven
Leminkainen. Éste, cuando era niño,
su madre le bañó tres veces en una noche de verano
y nueve veces en una de otoño para asegurarse de que se
convertiría en un adulto sabio, dotado para el canto.
Así, el pequeño Leminkainen
creció y su encantadora voz cautivaba a las mujeres. Un
día se propuso recorrer el mundo y, al llegar a
Pohjola, con sus recitaciones mágicas,
encantó a todos los habitantes del lugar, excepto a un
malvado pastor, y pidió a Louhi que le
conceda la mano de su hija Kylliki.
La Dama de Pohjola accedió a sus
demandas, pero le comunica que antes tiene que cazar un alce,
domar un potro salvaje que arroja fuego por la boca y atrapar al
cisne de Tuoni, el río de la Muerte.
Cuando Leminkainen se dispuso a realizar los tres
trabajos le salió al paso el malvado pastor, lo
mató y esparció sus restos en el río. Pero
Lempi, la madre del apuesto joven, que
conocía bien la magia, rescató su cuerpo que
yacía en las profundidades del río de la Muerte, y,
mediante sortilegios y magia, invocó a una abeja para que
le traiga la miel que da la vida desde el más allá
del cielo más alto. Así pudo
Leminkainen resucitar y regresar al mundo de los
vivos.
Entretanto, el sabio Vainamoinen y el
herrero Ilmarinen habían llegado a
Pohjola para pedir también la mano de la
hija de Louhi. La hermosa Kylliki
acepta casarse con Ilmarinen pues, además
de que ya forjó en su día el talismán
Sampo, consiguió arar un campo plagado de
víboras, cazar un oso y un lobo y pescar un
lucio.
Ilmarinen llevó a su novia hasta
su casa en Kalevala, e invitó a todos sus
vecinos a su boda. Durante la ceremonia,
Vainamoinen cantó hermosas canciones que
encerraban hechizos para que los recién casados sean
felices en su matrimonio. Sin embargo, la magia de
Vainamoinen no fue lo suficientemente poderosa
como para neutralizar la desgracia que pendía sobre la
casa de Ilmarinen, a consecuencia de la cual
murió su esposa cuando ordeñaba a una fiera del
monte, con apariencia de vaca, que había sido enviada por
Kullervo, un criado para vengarse de
Kylliki, porque ella un día se
comió arbitrariamente la comida que había preparado
para él.
Ilmarinen vertió lágrimas
de desconsuelo por la muerte de su esposa, pero al punto
forjó en su fragua la figura de una mujer de oro con la
intención de darle vida. Pero todo fue en vano, ya que
esta mujer, aunque muy hermosa por fuera, carecía de
sentimientos y de sensibilidad.
Música Encantada
Poco después, Ilmarinen y
Vainamoinen trabaron amistad con
Leminkainen. Los tres pudieron encontrar el
talismán Sampo y se lo llevaron de la
tierra de Pohjola, navegando en un pequeño
barco. Pero Louhi los descubrió y,
transformada en una gigante águila metálica, los
atacó. El talismán se rompió en pedazos y
cayó al mar, y se convertiría en un valioso y
oculto tesoro, que, con el tiempo hará ricos a todos los
fineses.
Louhi siguió encolerizada y
envió todo tipo de enfermedades contra los moradores de
Kalevala. Pero Vainamoinen
tocó con su cítara mágica, el
kantele, una música encantada y el mal se
alejó. Luego, Louhi robó el fuego,
envió las tinieblas y ocultó el Sol y la Luna.
Entonces, Vainamoinen recuperó una chispa
enviada por Ukko, el dios supremo, para reavivar
el fuego de la fragua de Ilmarinen, quien se
dispuso a fabricar una llave mágica para abrir la
montaña donde Louhi encerró al Sol
y a la Luna. Finalmente la misma Louhi,
arrepentida del mal que había hecho, liberó a las
dos luminarias y la claridad se extendió sobre la tierra.
Cansado de sus luchas, Vainamoinen regresó
a su hogar.
La Esperanza
En el último canto del Kalevala
se habla de la doncella Marjatta, quien dio a luz
a un niño sin haber yacido con varón alguno, y se
dice que ese niño sería nombrado rey de
Karelia. Le tocó a
Vainamoinen bautizar al pequeño pero lo
juzgó severamente por ser hijo de padre desconocido. En
ese momento el niño habló, y defendió su
origen y la virtud de su madre. Impresionado por el hecho
prodigioso, el anciano, sabio y mago Vainamoinen,
legó su música, sus cantos y su magia al
niño. Cantó por última vez y su voz
formó una barca de cobre:
"Pasarán los tiempos, nuevos
días nacerán y
volverán
a morir. Y entonces
nuevamente tendréis
necesidad de mí;
me aguardaréis, me
llamaréis para que
os conquiste un nuevo
Sampo, para que os haga
un nuevo kantele, para
que os rescate la luna
y el sol desaparecidos.
¡Para devolver al mundo
su alegría desterrada!".
Así Vainamoinen embarcó y
abandonó Kalevala y navegó hasta
los confines del mundo, donde permanecerá hasta el fin de
los tiempos. Escrito está que el niño nacido de una
doncella virgen llegará a ser rey de
Karelia.
Autor:
Allan Alvarado Aguayo
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